Pokrajina Cantabria, ki leži v severnem delu Španije, je ena najbogatejših regij z arheološkimi najdbami iz obdobja paleolitika. Med številnimi prazgodovinskimi jamami, odkritimi na tem območju, zavzema posebno mesto jama Altamira, ki se nahaja v bližini največjega provincialnega središča mesta Santader.
Zgodovina jame
Zgodovina Altamire sega v arheološke najdbe francoskih znanstvenikov, predstavljene na svetovni razstavi v Parizu leta 1878. Po naključju si je razstavo ogledal amaterski arheolog Marcelino Sanz de Soutuole iz Španije. Po ogledu starodavnih eksponatov na razstavi se je Sautuola odločil temeljito raziskati neopazno jamo, ki jo je slučajno odkril na ozemlju lastne posesti.
Po vrnitvi v Španijo se je Soutuola nemudoma lotil iskanja artefaktov, ki potrjujejo morebitno bivanje starodavnega človeka v temnih in mračnih dvoranah Altamire. Iskanje se je nadaljevalo precej dolgo. Nekega dne se je z devetletno hčerko Marijo odločil za raziskovanje podzemnih hodnikov. Z zanimanjem si je ogledala oboke v glavni dvorani jame, Marija je po naključju najprej videla podobo bizona, ob natančnejšem ogledu pa so odkrili tudi risbe drugih živali.
Soutuola je takoj začel proučevati starodavne petroglife in jih kmalu podrobno opisal v "Kratkih opombah o nekaterih zgodovinskih spomenikih province Santander". Kljub zavrnitvi uredništva ugledne znanstvene revije, da bi na svojih straneh objavil gradivo brošure, ki jo je objavil, se je o odkritju sledi bivanja starodavnega človeka v jami Altamira kmalu začelo govoriti po vsej Španiji.
Jamske slike
Mnogi so se javili, da obiščejo jamo in si na lastne oči ogledajo stvaritve človeka iz ledene dobe. Don Juan Vilanova y Piera, profesor na univerzi v Madridu, in Alfonso XII, španski kralj, sta se začela zanimati za risbe starodavnega umetnika. Prvi so obiskali podzemno galerijo paleolitske dobe Altamira. Častitljivi profesor se je osebno prepričal o resničnem izvoru risb in jim na univerzi posvetil številna predavanja.
Vendar pa je profesorjeva podpora odkritju Soutuole naletela na ostro nasprotovanje vodilnih arheologov tistega časa, profesorja Cartallaca in njegovega učitelja Gabriela de Mortille. Ne da bi celo poskušali obiskati jamo in temeljito raziskati odkrite predmete, so strokovnjaki Southwola in Vilanova, ki sta ga podpirali, zasuli s posmehom in ironičnimi pripombami.
Od časa odkritja te jame do začetka dvajsetega stoletja so v številnih znanstvenih krogih dvomili o pristnosti jamskih slik. Zato je zgodovina odkritja starodavnih risb v Altamiri povezana z dolgoletnim zavračanjem novega, ki presega običajno znanje, ostrimi spori med znanstveniki, zajedljivim posmehom avtoritativnih arheologov in grenkimi razočaranji. Na žalost Southwala ni nikoli dočakal priznanja svojega izjemnega odkritja. Šele mnogo let kasneje so na vhodu v jamo Altamira postavili spomenik odkritju skalnih rezbarij v znak zahvale človeštvu za njegov neprecenljiv prispevek k arheologiji.
Ugledni arheologi so morali dvajset let po odkritju risb ledene dobe v Altamiri, da so po podobnih najdbah v jamah La Mout, Marsula in Shabo prepoznali pristnost petroglifov. Znanstveniki arheologi te dobe se dolgo niso mogli sprijazniti z mislijo, da je starodavni človek, ki ni upošteval univerzalnih evolucijskih zakonov, lahko ustvaril prave mojstrovine na stenah jam tudi brez dostopa do sončne svetlobe.
Kamnite rezbarije, ki so med znanstveniki in arheologi povzročile veliko polemik, do danes vzbujajo resnično zanimanje strokovnjakov in občudovanje obiskovalcev. Podobe divjih in udomačenih živali, ki jih je v ledeni dobi posnel starodaven človek, presenečajo s svojo pristnostjo in iluzijo gibanja, ustvarjeno s pomočjo naravnih barv in nepravilnosti na površini jamskih sten.
Občutek gibanja živali, poslikanih z oker, ogljem in hematitom, okrepi utripajoč plamen. Ostaja skrivnost ne samo veščina starodavnega umetnika, ki mu je uspelo upodobiti živali in celo ujeti podobo starodavnega človeka, temveč tudi njegovo delo v tistem delu jame, kamor sončni žarki sploh niso mogli prodreti. Poleg narisanih živali obstajajo črte, narisane s prsti, nenavadne oblike in nerazumljivi simboli, označeni s pikami in potezami. Podobne slike obstajajo v številnih jamah v različnih državah in vsako od njih strokovnjaki natančno preučijo.
Študija jame in njenih petroglifov je znanstvenikom omogočila sklep o njeni neprimerljivi vrednosti. Leta 1985 je Altamira prejela naziv Unescove svetovne dediščine.
Dvojnik jame - Altamira-2
Takoj, ko niso več dvomili o resničnem izvoru petroglifov, se je množica, ki si je želela obiskati jamo Altamira in si na lastne oči ogledati stvaritve starodavnega človeka, vsako leto povečala, kar je negativno vplivalo na stanje jame in njenih petroglifov. Plesen, ki se je pojavila zaradi spremembe mikroklime v jami, je začela pokrivati in uničevati starodavne risbe.
Strokovnjaki za spremljanje zvezne države Altamira in njenih petroglifov so se najprej odločili omejiti število obiskovalcev. Vendar je položaj ostal kritičen in petroglifi so še naprej propadali. Prvotna odločitev o gradnji dvojčka Altamire, popolnoma enakega videza naravne jame v zgodnjih devetdesetih letih, je spremenila položaj na bolje. Tako se je pojavila Altamira-2.
S sodobnimi umetniki Pedro Sauro in Matildo Muskis je z barvami iz naravnih surovin, tako kot ljudje iz obdobja paleolitika, uspelo ustvariti kopije starodavnih skalnih mojstrovin. Marcelinova hči Maria se je izkazala kot vredna naslednica očetovih idej. Ker je bila poročena z bogatim moškim, je skupaj z možem organizirala sklad, po katerem je bilo mogoče ustvariti kopijo obstoječe Altamire. In zgodovina se je spet ponovila. Le novi španski kralj s svojo kraljico je bil prvi, ki je obiskal Altamiro-2.
Altamira-2 je bila ustvarjena posebej za turiste. Ko pridejo v umetno urejeno jamo, nobeden od njih ne čuti, da jo je ustvarila človeška roka. Altamira-1 služi znanosti. Rezultati študij petroglifov kažejo, da so kamnite slike stare več kot 14 tisoč let, nekatere slike pa starejše od 16 tisoč let. Strokovnjaki so lahko dokazali, da so bili rdeči konji upodobljeni prej kot bivoli, slike in skrivnostni znaki pa so se pojavili veliko pozneje. Altamirine skalne slike so tako priljubljene, da jih kopije hranijo v številnih muzejih po vsem svetu, vključno z madridskim nacionalnim arheološkim muzejem.
Priporočljivo branje Zanimiva dejstva o Španiji.
