Westminstersko opatijo lahko dobesedno imenujemo vrhunec prestolnice Velike Britanije. To ni povsem običajna cerkev, saj so monarhi otoške države že nekaj stoletij zapored okronani in odposlani na svojem zadnjem potovanju. Toda večina turistov pride pred vrata grandiozne zgradbe sploh ne zaradi tako pomembne vloge templja v življenju angleških vladarjev.
Dejansko je cerkev edinstven primer gotske arhitekture, zahvaljujoč kateri je bil kompleks od leta 1987 vključen na seznam svetovne dediščine. Če ste navdušen poznavalec gotske arhitekture, vam je všeč zgodovina ene najbolj skrivnostnih in čudovitih držav na svetu, vsekakor priporočamo, da si vzamete čas za obisk katedralnega kompleksa.
Zgodovina ustvarjanja
Po zgodovinskih podatkih je bila Kolegijska cerkev sv. Petra v Westminsteru (to je uradno ime stavbe) zgrajena šest stoletij - od leta 1245. Uradna otvoritev je bila leta 1745. Lahko je uganiti, da so pri izvedbi drznega projekta sodelovali arhitekti različnih obdobij in pogledov. Zato se je katedrala izkazala za tako veličastno, vsestransko in skrivnostno.
Mimogrede, zgodovinarji trdijo, da je ta kraj dolgo veljal za posebnega. Prve verske zgradbe so se v bližini pojavile že v 7. stoletju. Po mnenju strokovnjakov je bila prva cerkev postavljena pod kraljem Sabertom in je bila sčasoma večkrat obnovljena in razširjena, tako kot se je razširil vpliv opatije. Leta 1245 se je po osebnem ukazu Henryja III začela gradnja kompleksa, ki se nam pojavi pred očmi. Ta monarh je postal avtor ideje o razširitvi funkcij katedrale z obveznim kronanjem angleških monarhov. Od takrat se je pojavila tradicija, da so vladarje pokopavali v za to posebej določenem delu stavbe.
Značilnosti opatije
Kot vse katedrale gotske usmeritve se tudi pred nami v obliki križa pojavi cerkev sv. Glavna stavba sprejme do 2000 obiskovalcev in zaseda površino 3 tisoč kvadratnih metrov. V vzhodnem delu so kapelice, vključno s slavno po vsej Angliji kapelo Gospe od Henrika VII. Če si želite ogledati navdihujočo podobo enajstih apostolov, priporočamo, da se odpravite do rozetnega okna, ki ga je ustvarila roka genija J. Thornhilla.
Še manj očarljivo je videti še eno okno, ki ga je oblikoval W. Price in ga uspešno okrasilo z barvnim vitražom. Obiskovalce katedrale razveseljuje že od daljnega leta 1735 in čudežno ni trpel med žalostnimi dogodki druge svetovne vojne.
Drugo edinstveno mesto v verskem kompleksu je Grob neznanega vojaka. Spominsko znamenje je nameščeno tik pod vitražom in je posvečeno človeškim žrtvam, ki jih je Anglija utrpela med prvo svetovno vojno. Tu lahko srečate številne politične uradnike, ki pridejo na obisk na otok in po dolgoletni tradiciji položijo šopke in se poklonijo spominu na žrtve.
Nemogoče je mimo veličastnih kristalnih lestencev, ki krasijo oboke cerkve. Te edinstvene svetilke je ob 90-letnici kompleksa podarila slavna družina Guinness.
Toda turisti iz Rusije in drugih držav, ki so bile del nekdanje ZSSR, občutijo poseben ponos, ko vidijo dve grandiozni ikoni, ki pripadata roki genialnega umetnika S. Fedorova. Ena od slik prikazuje Kristusa, druga pa je posvečena Devici Mariji z dojenčkom v naročju. To so skoraj edini sodobni predmeti, ki so bili v cerkev nameščeni leta 1994.
Nenavaden pokop
Če mislite, da so samo monarhi počaščeni, da počivajo po smrti v obzidju gotske opatije, se močno motite. Tu so svoje zadnje zatočišče poleg vladarjev države našli številni znani pesniki. Za te namene je posebno mesto namenjeno verskemu kompleksu, ki se imenuje "Kotiček pesnikov". Prvo tako visoko čast je prejel J. Chaucer v daljnem letu 1400. Kasneje so E. Spencerja, S. Johnsona, C. Dickensa in številne druge delavce peresa "spremljali".
Starodavni vrt
Če imate srečo, da ste v znameniti opatiji, se vsekakor sprehodite po College Garden, ki tukaj obstaja že več kot devet stoletij. Najstarejša drevesa so bila zasajena skoraj sočasno z gradnjo sten, ki jih obdajajo. Zgodilo se je leta 1849.
Sprva je bil cilj vrta gojenje tistih vrst rastlin, ki imajo zdravilne in druge uporabne lastnosti. Aktivno so gojili tudi sadje in zelenjavo, ki so jo uporabljali kot sestavino za kuhanje menihov. Danes lahko najdete bogato kombinacijo sadnega drevja, redkih grmovnic in zelišč.
Med zelenjem vrta je nemogoče, da ne opazimo kipov svetnikov, ki so bili prvotno element oltarja in segajo v leto 1686. Leta 1993 se je kipom pridružila še ena veličastna skulptura - "Križanje" - katere avtor je Britanec E. Piazzotti.
Stroga pravila
Treba je opozoriti, da se lahko službe v katedrali udeležujejo samo menihi. Za navadne državljane je bil dostop do dvorane zaprt. Hkrati je bil za laike namenjen ločen prostor za molitve, ki je bil zgrajen v romanskem slogu leta 1523. Cerkev nosi ime svete Marjete in je še ena unikatna stvaritev briljantnih arhitektov.
Kaj še videti
Poleg veličastnih vitražnih oken, ogromnega števila nagrobnikov znanih Angležev vseh časov in ljudstev je v katedrali mogoče obiskati tudi enega od glasbenih koncertov. Omeniti velja, da tukaj ne zvenijo samo skladbe duhovne naravnanosti. Slišite lahko celo sodobne skladbe.
Vrata cerkve so vsakodnevno odprta za vse turiste. Ob nedeljah, ko v opatiji molijo, ne boste mogli vstopiti.
Medtem ko ste na obisku v Angliji, vsekakor poiščite priložnost za ogled edinstvene verske zgradbe, ki je hkrati ogromna zakladnica slikarskih mojstrovin, različnih področij umetnosti in zgodovinskih dokumentov.
Priporočeno branje Kaj si ogledati v Londonu.
