Kraj: Peru, 6 km od Aguas Calientes
Odkriti: leta 1911 profesor Hiram Bingham
Glavne znamenitosti: Sacred Square, Burial Stone Lodge, Temple of the Condor, Terase Machu Picchu, Sacred Stone, Royal Tomb, Intivatana
Koordinate: 13 ° 09'49,4 "J 72 ° 32'41,5" Z
Vsebina:
Kratek opis
Ruševine Machu Picchuja - "izgubljenega mesta Inkov" - so skrite v goščavi džungle visoko v perujskih Andih, na treh straneh pa jih obkroža razburkana gorska reka Urubamba. Mesto je leta 1438 kot svetišče zgradil deveti vladar Inkovskega cesarstva - Pachacutec Yupanqui.
Splošni pogled na starodavno mesto Inkov Machu Picchu
Španski kolonialisti, ki so napadli Peru v petdesetih letih 20. stoletja, nikoli niso mogli najti trdnjave, v katero so se zatekli Inki, ki niso želeli ubogati tujcev. Več kot 300 let so o obstoju mesta krožile le legende, pred 100 leti pa se je utrdba Inkov po zaslugi ameriškega arheologa Hirama Binghama spet "dvignila iz pozabe". Po legendi je Bingham srečal več kmetov, ki so delali na pobočjih Andov, in enemu od njih dal srebrno sol (kar ustreza 30 ameriškim centom), za kar se je strinjal, da bo arheologu pokazal pot do "izgubljenega mesta".
Razvoj v Machu Picchuju
Na vrhu nedostopnega gorskega veriga je Bingham videl na stotine ogromnih s kamnom tlakovanih teras in kamnitih ruševin hiš. Mesto je ime dobilo po imenu bližnje gore - Machu Picchu ("Stari vrh"). Bingham je iz Machu Picchu odstranil 4.000 predmetov Ink. Leta 2011 so bili predmeti iz muzeja univerze Yale (ZDA) vrnjeni v Peru.
Machu Picchu - mesto sončnih deklet
Verjetno Machu Picchu je služil kot center za čaščenje sonca, kjer je bilo dovoljeno le nekaj izbranih. Tu so živele svečenice - sončne deklice, ki so svoje življenje posvetile sončnemu kultupa tudi plemiči in njihovi služabniki. Verski obredi Inkov nimajo strašljive krutosti, značilne za kulture Majev in Aztekov.
Da bi si pridobili naklonjenost boga sonca Intija, so mu Inki kot darilo prinesli koruzo, liste koke, morske prašičke in lame. Ob zori so duhovniki ubili belo lamo, v mraku pa črno. Za glavno sveto rastlino je veljal grm koke ali koke, ki ima narkotični učinek in pomaga pri transu med verskimi obredi.
Sončni tempelj
Liste koke so sužnji žvečili tudi za lajšanje utrujenosti po težkem delu. Po mnenju arheologov prebivalstvo mesta ni preseglo 1200 ljudi, tu najdena okostja pa kažejo, da je bilo v Machu Picchu 10-krat več žensk kot moških. Mesto je cvetelo, na nadmorski višini 3000 metrov so njegovi prebivalci gojili koruzo, krompir in drugo zelenjavo. Inki so kar v skalah posekali terase, jih zasuli z zemljo iz doline reke Urubambe in postavili masivne podporne stene, ki so ščitile postelje pred soncem, vetrom in peščenimi nanosi. Vrtovi so bili v Machu Picchuju vse leto dišeči, namakalni kanali, vodnjaki in kopeli pa polni sveže vode.
Znotraj templja treh oken
Machu Picchu - "kraj, kjer je vezano sonce"
Neznani arhitekti so v Machu Picchu zgradili približno 200 struktur. Mesto ima jasno strukturo in je razdeljeno na odseke: pokopališče, zapore, stanovanjsko območje in templje... Astronomska opazovanja so potekala iz Sončevega stolpa, na dan zimskega solsticija pa so njegovo okno osvetlili sončni žarki. Tempelj treh oken je povezan tudi s kultom Sonca: skozi njegova okna so sončni žarki padali na sveti trg. Nekoliko višje od templja je Intivatana ("Kraj, kjer je vezano sonce") - v skalo vklesan poligonalni blok, ki je služil kot sončna ura.
Pokopna kamnita loža
Duhovniki so sonce "privezali" na ta kamniti steber in poskušali ustaviti njegovo gibanje v dneh zimskega solsticija. Spretnost lokalnih graditeljev in zidarjev je občudovanja vredna. Palače in hiše Machu Picchu so zgrajene iz kamnitih blokov, ki se z neverjetno natančnostjo prilegajo brez uporabe cementa ali drugih lepljivih rešitev. Kamni se držijo zaradi lastne mase, podporne terase, postavljene pod kotom, pa zagotavljajo stabilnost med potresi.
Intivatana
Blizu roba brezna stoji močna okrogla zgradba El Torreon, izklesana iz skale - svetišče Inkov in pokop njihovih vladarjev. Okoli leta 1532 so prebivalci Machu Picchuja iz neznanih razlogov zapustili mesto, potomcem pa pustili čudovite arhitekturne stvaritve.
