Osnova za razvoj urbanističnega načrtovanja v Rimu je bila spretna kombinacija baročne arhitekture stavb s fontanami v obliki izvrstnih kiparskih del. V središču Piazza Navona, kjer je v času razcveta Rimskega imperija stal športni stadion, je ena najlepših in najlepših fontan v Rimu. Ustvarjanje znamenite skulpture Gian Lorenza Berninija je bilo postavljeno sredi 17. stoletja.
Zgodovina gradnje
Leta 1644 je na čelu papeške države postal Innocent X. Iz plemiške družine Pamphilj je bil Inocent privrženec razkošnih monumentalnih zgradb. Na trgu, ki se bo kasneje imenoval Navona, se je na pobudo papeža začela postavitev papeževe družinske rezidence, bazilike in najlepše palače. Nedolžni X je na to četrt gledal kot na dvorišče pred svojim dvorcem. Zato je bila posebna pozornost namenjena okrasitvi in oplemenitenju tega ozemlja.
Papež se je odločil na trgu postaviti ogromen egiptovski obelisk z veličastnim vodnjakom. Ta sestava naj bi simbolizirala zmago katoliške cerkve nad poganstvom in še bolj povzdignila nedolžnega X. Mnogi arhitekti so skušali predlagati svoje projekte, a nobeden od njih ni izpolnil papeževega namena. Tekmovanja se je udeležil slavni mojster tiste dobe Gian Lorenzo Bernini. Sprva je veliki duhovnik kategorično zavrnil storitve arhitekta, ker je bil pokrovitelj prejšnjega papeža Urbana VIII, s katerim je bil Inocent X že prej napeto.
Legenda pravi, da je, ko se je papež sprehajal po trgu, zviti Bernini na svoji poti postavil skice načrtovanega vodnjaka. Risbe so Inocenca X presenetile s svojo popolnostjo. Po načrtu naj bi kiparji poosebljali misijonsko dejavnost katoliške cerkve po vsem svetu. Ideja arhitekta je papeža zanimala z dejstvom, da vodnjak vizualno razglaša velikega duhovnika za vladarja celega sveta. Genialni arhitekt je takoj dobil čast voditi gradnjo vodnjaka s štirimi rekami.
Ambiciozen projekt je zajemal velike finančne stroške, zato je Innocent X za državljane uvedel nepriljubljene davke na kruh, meso in sol. To je Rimljane razjezilo. Bernini je sodeloval z veliko skupino svojih študentov. Zaključek gradnje vodnjaka je bil leta 1651. Umetniki so podobe skulptur napolnili z življenjsko energijo in močjo. Kip je še vedno impresiven in razveseljuje veliko množico turistov. Kopališče s skulpturami in obeliskom se nahaja nasproti bazilike Saint Agnese, katere arhitekt je bil Francesco Borromini - Berninijeva sovražnica.
Z vrelom štirih rek je povezanih več zabavnih zgodb. Po govoricah se zdi, da številke vodnjaka v njihovem videzu kažejo prezir do ustvarjanja Borrominija. Ena od figur je obrnjena s hrbtom proti cerkvi, glava druge skulpture pa je prekrita z rtom, da ne vidi templja. Tretji kip z dvignjeno roko domnevno prikazuje tremo pred videno baziliko.
Druga zgodba govori o tem, da je Bernini pri gradnji vodnjaka naredil napako, zaradi česar voda ni vstopila v rezervoar. Borromini je ugotovil razlog, zakaj vodnjak ni deloval. Veselil se je neuspeha tekmeca. Ob slovesnem odprtju monumentalne zgradbe pa je kiparska dela še vedno napolnila voda. Berniniju je uspelo popraviti pomanjkljivosti po zaslugi nasvetov hlapca Borrominija, ki je skrivaj ukradel pravilne izračune lastnika.
Opis vodnjaka štirih rek v Rimu
Glavni koncept vodnjaka je utelešenje katolištva na štirih celinah sveta (v času gradnje objekta je bila Avstralija neznana dežela za Evropejce). Vodnjak je velika sedrena skala, iz katere curkajo curki vode. Na vogalih plošče sedijo izrazite, velikanske, mišičaste marmornate človeške figure. V alegorični obliki poosebljajo znamenite velike reke iz 17. stoletja. To so Nil, Ganges, Donava in Rio dela Plata.
Skulpture so obkrožene z figurami živali in rastlin, ki ustrezajo prikazanim celinam. Ustni divjak, ki sedi poleg kače in krokodila, nasloni komolec na nešteto zakladov v obliki srebrnikov. Ta slika označuje naravno bogastvo južnoameriške reke Rio del Plata. Lik, blizu katerega lahko vidite leva in palmo, simbolizira Nil. Omeniti velja, da so bili takrat izviri afriške reke še neraziskani. Zato je obraz skulpture simbolično pokrit s krpo.
Reko Ganges predstavlja človek z veslom, okoli katerega se je zvil zmaj. Številka prikazuje hiter razvoj pomorske plovbe v južnoazijski regiji. Marmornati velikan, obrnjen proti reliefnemu zvitku z grbom papeža na vrhu pečine, predstavlja reko Donavo. Tako se potrdi avtoriteta krščanstva v svetu. Na dnu pečine lahko vidite konja, ki skoči ven na cvetočo evropsko ravnico.
V središču bazena je šestnajstmetrski granitni obelisk, katerega piramidalni vrh je okrašen s podobo grba nedolžnega X - goloba z oljčno vejo. Pilon velja za enega starodavnih spomenikov v Rimu. Leta 309 so ga posebej pripeljali iz Egipta za okrasitev športnega stadiona pod cesarjem Maksencijem. Okoli spomenika so potekale dirke s kočijami. Kasneje se je obelisk razdelil na več delov. Dolgo časa je bil med razbitinami starorimske regije. Leta 1649 so na pobudo Inocenca X spomenik obnovili in dobesedno sestavljali po delih.
Kje se nahaja in kako do tja
Mojstrovina Bernini se nahaja v središču trga Piazza Navona. Najbližja postaja podzemne železnice (Barberini) je daleč od vodnjaka. Zato lahko do znamenitosti pridete z avtobusom. Tam poteka veliko poti.
