Ozemlje Združenih držav Amerike je zelo bogato z naravnimi viri. Obstajajo puščave, gorske verige, široke oceanske obale in nedotaknjeni gosti gozdovi. Vlada države je zelo previdna glede svojih "dežel", zato je bilo v ZDA ustanovljenih na desetine nacionalnih parkov. Status zavarovanega območja vam omogoča, da ohranite naravo v neokrnjenem stanju, ne da bi jo zaprli pred turisti in raziskovalci. Eno najbolj slikovitih in neverjetnih krajev v Severni Ameriki v svoji krajinski raznolikosti je Olimpijski narodni park.
Zgodovina in geografski položaj
To naravno območje je postavil predsednik Roosevelt v začetku prejšnjega stoletja (natančneje leta 1938) v bližini Seattla v Washingtonu in postalo resnično bogastvo zahodne obale. Dovolj je le pogled na nekaj slik, postane jasno - raznolikost pokrajin na tem razmeroma majhnem območju (park je po ozemlju precej slabši od nekaterih velikanov, kot je Yellowstone) bo presenetila celo zelo prefinjene popotnike.
Olimpijski park, ki je sestavljen iz dveh njegovih relativno osamljenih delov, se nahaja na samem robu ZDA: na enem območju je ležal na istoimenskem polotoku, na drugem pa se razteza vzdolž pacifiške obale. Prisotnost gorskih verig v reliefu ozemlja - olimpijski, Beregovoy, Hurikain - omogoča oblikovanje edinstvenih naravnih pogojev.
Izoliran položaj na polotoku določa prisotnost številnih endemičnih rastlinskih in živalskih vrst tukaj. Turisti se lahko seznanijo s floro in favno rezervata, se spustijo na smučanje, peš prepešačijo nekaj deset kilometrov ali se vse leto dogovorijo za večdnevno vožnjo z avtomobilom s slikovitimi parkirišči.
Kako priti do tja
Do Olimpijskega parka lahko pridete z avtom, trajektom in celo z letalom iz Seattla in drugih mest. Cena obiska na osebo je 5 USD, za vstop z avtomobilom boste morali plačati 15. Vstopna "naročnina" za uporabo lepot narave velja 7 dni. V tem času lahko imate čas za raziskovanje številnih raznolikih pokrajin parka in fotografiranje unikatnih slik.
Naravne danosti
Lega na pacifiški obali in pregrada gorskih verig, ki prestrezajo vlago, ki prihaja z nje, določata edinstven sklop naravnih con na razmeroma majhnem območju parka. Zmerni deževni gozdovi so značilnost olimpijskih iger. Po eni strani je tukaj vegetacija severna - cedre, borovci in kanadski javor. Po drugi strani pa visoka vlažnost na zahodnih pobočjih gozdov daje gozdovom tropsko senco: drevesna debla so pogosto popolnoma prekrita z lišaji in visečim mahom, kar ustvarja nekoliko čaroben videz. Trta in gosta podrast dopolnjujejo sliko. Hoditi po zaraščenih goščavah je kot zaspati.
Obalno območje se razteza na kilometre plaž ob Tihem oceanu. Vendar tu ne smemo pričakovati zlatega peska - na številnih delih ražnja so posute z ostanki rastlinja, ki jih reke tu prenašajo. Imetniki parkov ne razstavljajo naplavin, saj so vsi rastlinski ostanki del ekosistemskega ravnovesja, ki ga v rezervatu ni mogoče motiti. Posebne reliefne oblike - turbididi - krasijo obalo s svojimi čudnimi oblikami.
Alpski travniki gozdni pas nadomeščajo z višino. Drevesa sprva postanejo manj pogosta, nato pa popolnoma izginejo in se umaknejo travnatim preprogam, posejanim z razpršenim cvetjem. Ta polja so videti še posebej čudovito v obdobju cvetenja gorskih volčjih lupinov.
Ledeniki se pojavljajo v zgornjem toku gorskih dolin. V njihovi bližini vegetacija skoraj ni razširjena, le posamezni izbruhi grmičastih cvetov so razpršeni po sivih kamenčkih. V parku je več kot 60 ledenikov, vsi majhni. Številne povzročajo gorske reke, ki rastejo, se spuščajo v gozd in jih odsekajo slapovi (Sol Duc Falls, eno najbolj obiskanih krajev). Največja reka je Khokh, v njeni dolini je najbolj slikovit deževni gozd.
Priporočamo tudi:
- Nacionalni parki ZDA
- Narodni park Canyonlands, ZDA
- Park Yosemite v Kaliforniji, ZDA
- Nacionalni park Zion, ZDA
- Nacionalni park Everglades v ZDA
- Yellowstone, ZDA
- Glacier Park v ZDA
Smučarske počitnice
Poletje v olimpijskem parku je kratko in hladno, zime pa dolge in snežne. Kljub razmeroma nizkim višinam gorskih verig obstajajo smučišča z vlečnimi žičnicami, ki vam lahko zagotovijo precej prijetno smučanje. Za te zimske "zabave" je bila ustvarjena ustrezna infrastruktura - tam je kje počivati in v hladnih zimskih večerih. Če imate srečo, da pozimi obiščete Seattle, obvezno obiščite olimpijski park, pokrit s snežno odejo.
Poletna zabava
Med poletnimi zabavami lahko ločimo tako aktivne vrste rekreacije kot tudi lenobne turistične poti "one day", ki pa vam omogočajo, da se pobližje seznanite z naravo parka in cenite njegovo raznolikost.
Na ozemlju olimpijskega parka so nekoč živela indijanska plemena, ki so jih od tu pregnali kolonialisti. Dandanes se lahko v posebej organiziranem muzeju seznanite z njihovo kulturo in se sprehodite po starodavnih gozdovih po poteh avtohtonih prebivalcev teh krajev.
Za tiste, ki radi žgečkajo živce v parku, se lahko odpravite na rafting - rafting po reki na napihljivem čolnu. Brzice različnih težavnostnih stopenj in hitra sprememba pokrajine iz gorskih znamenj v vlažne gozdne goščave ne bodo pustile ravnodušnih ljubiteljev te vrste rekreacije.
Prisotnost velikega števila rek in jezer ter pohodniških poti, ki so speljane po parku, omogoča izvajanje različnih kamping dejavnosti - od prijetnih piknikov na travniku do večdnevnega gorskega trekinga z obiski ledenikov. Pot pohoda lahko izpeljete tudi do oceanske obale in se po njej sprehodite več kot ducat kilometrov. Poleti je možno kopanje, v dneh z lepim vremenom je voda precej topla.
Z eno besedo, Olimpijski narodni park je edinstven naravni rezervat, ki na svojem ozemlju razkriva vso raznolikost pokrajin zahodne obale Severne Amerike. Obisk vam bo prinesel veliko nepozabnih spominov in unikatnih fotografij.
